Azaque

El azaque (en árabe: الزكاة; zakat) es un tributo que los musulmanes están obligados a pagar sobre algunos bienes y debe ser usado en cierto casos específicos que se han explicado en el Sagrado Corán y otras fuentes islámicas. El azaque es una obligación financiera que es de gran importancia en el Islam; ya que es una de las obligaciones divinas para todo musulmán(a). Según las fuentes islámicas, el azaque tiene el mismo rango de importancia que la oración y el Yihad (lucha sagrada) y es uno de los cinco pilares de la religión. El azaque (zakat) es mencionado en 59 aleyas coránicas y también en unas 2000 narraciones islámicas.

Hay dos tipos de azaque: el azaque de Fitr (Eid al-Fitr) que es obligatorio pagar cuando llega el primer día del mes de Shawwal; y el azaque de la propiedad que es obligatorio en ciertos casos como para aquel musulmán(a) que cultiva algunos cereales (trigo, cebada, dátiles, pasas), el que tiene ganado, y el que tiene las monedas de oro y plata, a condición de que cumplan con todas las condiciones del azaque.

En el sentido más amplio, el concepto de azaque abarca todas las bendiciones que Dios nos dio; por las cuales los musulmanes dan su agradecimiento cumpliendo el mandato divino y purificando sus bienes. Y esto se cumple, cuando se cancela el azaque.

Significado literal y terminológico

El término "Zakat" en árabe viene de la raíz “ز ک و”que tiene dos significados literales: algunos dicen que este término originalmente significa crecimiento y aumento. Y otros como el sabio islámico, Al-lama Tabataba’í creen que el significado original de este término es la purificación.

El azaque en el Sagrado Corán y en las narraciones islámicas

El azaque constituye uno de los programas económicos más importantes del Islam. Esta palabra (Zakat) y sus derivaciones se han utilizado 59 veces en 29 suras y 56 versículos del Sagrado Corán; y en 27 casos, el azaque se ha mencionado junto con la oración. A continuación se mencionan algunos de estos casos:

• ¡Bienaventurados los creyentes, que hacen la oración con humildad, que evitan el vaniloquio, dan el azaque. (Corán: 23: 1-4)
• Aquellos que, si les damos poder en la Tierra, hacen la oración, dan el azaque (Corán: 22: 41)
• A los que hagan la oración y a los que den al azaque y crean en Dios y en el Último Día, les otorgaremos una recompensa inmensa.(Corán: 4: 162)
• Hombres a quienes ni los negocios ni las ventas distraen del recuerdo de Dios, de hacer la oración y de dar el azaque (Corán: 24: 37)

También encontramos 1980 hadices en el libro de Wasa'il al-Shia y Mustadrak al-Wasa'il en relación con el azaque, y esta gran variedad de narraciones islámicas confirman el grado de importancia que tiene este asunto en el Islam. A continuación, se mencionan algunos efectos del azaque según estas narraciones:

• Es la purificación del alma del ser humano.
• Es uno de los 5 pilares del Islam.
• Calma la ira de Dios.
• Es un requisito para la aceptación de las oraciones.
• Es el signo del amor de Dios.
• Es una vía para ser amado por Dios.
• Es la obligación más difícil.
• Es la bondad y el beneficio de la sociedad.
• Protege la propiedad.
• Hace que los pecados del pagador sean perdonados.
• Es el crecimiento de la propiedad de la manera que la propiedad no se disminuye por el pago del azaque.
• Aumenta los bienes.
• Es la cura de los enfermos.
• Repele las calamidades del pagador y de los demás.
• Es un examen para los ricos y una ayuda para los pobres.
• Es una solución para la avaricia.
• Es una misericordia para los difuntos.
• Aleja la pobreza.

Igualmente, se han mencionado efectos negativos para quien se niega a pagar el azaque:

• La pérdida de la propiedad.
• La pérdida de la riqueza.
• Gastar la propiedad en los vicios y los pecados.
• La privación de la misericordia divina.
• Es un tipo de robo.
• Una causa para ser necesitado.
• El rechazo de la aceptación de las oraciones ante Dios.
• La propiedad cuyo azaque no se ha pagado será un fuego en el Día de Resurrección.
• La pérdida de la fe.
• Elimina las bendiciones de la Tierra.

El azaque de otros bienes

El azaque en su sentido más amplio, no es sólo para las bendiciones sobre las propiedades; sino también para otras bendiciones de Dios. Según un hadiz del Imam Sadiq (P), para cualquier miembro del cuerpo humano hay un azaque determinado:

• El azaque de los ojos es mirar con el fin de aprender y abstenerse de las miradas pecaminosas.
• El azaque de los oídos es escuchar la sabiduría, el Sagrado Corán y todo lo que libera el espíritu, y no escuchar lo que cautiva el alma, como las mentiras, los chismes y sus adherentes.
• El azaque de la lengua es hablar con la misericordia y la benevolencia para los musulmanes, despertar a la gente ignorante, y recordar y alabar a Dios.

• El azaque de las manos es la generosidad y dar de los bienes de Dios a los demás, usar las manos para escribir y difundir la sabiduría, el conocimiento y lo que es beneficioso para los musulmanes en el camino de Dios, y también abstenerse de las obras malas.
• El azaque de las piernas es caminar en el camino de Dios, por ejemplo, visitar a los hermanos creyentes, ir a las reuniones religiosas, ayudar a la gente, visitar a la familia y los parientes, el Yihad y cualquier paso para lograr la complacencia de Dios.

Según otros hadices narrados del Príncipe de los creyentes, el Imam Alí (P), el azaque de otros bienes de Dios son los siguientes:

• El azaque del conocimiento es enseñarlo y difundirlo.
• El azaque de la posición social es dedicarla a hacer obras buenas.
• El azaque de la paciencia es tolerar.
• El azaque de la propiedad es dar con generosidad.
• El azaque del poder es la justicia.
• El azaque de la belleza es la castidad.
• El azaque del cuerpo es el Yihad y el ayuno.
• El azaque de la riqueza es ayudar a los vecinos y parientes.
• El azaque de la salud es la obediencia a Dios.
• El azaque de la valentía es el Yihad en el camino de Dios.
• El azaque de la gobernación es ayudar a los empobrecidos.

Tipos de azaque obligatorios

El azaque de Fitr

El azaque es de dos clases: el azaque sobre la propiedad y el azaque de Fitr. Esta última es un azaque que bajo ciertas condiciones se hace obligatorio para cualquier musulmán(a) después del último día del mes de Ramadán.

El azaque sobre la propiedad

El azaque sobre la propiedad es otro tipo de azaque que se considera de entre las obligaciones divinas. Este azaque consiste en pagar una cierta parte de algunas propiedades cuando hayan llegado a una cierta cantidad.

Obligación del azaque

La obligación del azaque es un elemento esencial islámico sobre lo que hay un consenso entre todos los musulmanes; de manera que su negación equivale a la apostasía. El azaque se considera un acto de adoración, y por lo tanto se debe pagar con la intención de obedecer a Dios.

Varias aleyas coránicas como: A’raf: 156, Naml: 3, Luqman: 4, y Fussilat: 7, implican que la obligación del azaque se ha anunciado desde el inicio del Islam en La Meca; ya que las aleyas mencionadas se revelaron cuando el Profeta (PBD) estaba en La Meca, y más tarde cuando el Profeta (PBD) emigró a Medina y estableció un gobierno islámico, Dios le ordenó tomar personalmente el azaque de la gente para que se usara en sus gastos. La aleya Toma de sus riquezas una limosna para limpiarles y purificarles por medio de ella (Corán: 9: 103) fue revelado en este período, durante el segundo año de la Hégira; luego de ello, los usos específicos del azaque fueron explicados en la aleya 60 de la Sura al-Tawba.

El azaque en las religiones anteriores

Además del Islam, el azaque existía como enunciado por Dios en las religiones anteriores; así, de hecho, el azaque siempre ha sido mencionado junto con la oración en todas las religiones celestiales, y muchas aleyas del Sagrado Corán son prueba de ello.

Una consideración sobre las aleyas coránicas y hadices revela que el azaque en el Islam es diferente que el azaque en otras religiones celestiales; ya que en este último, el azaque se consideraba solamente un consejo moral y una cuestión recomendable; pero, en el Islam, el azaque es una obligación divina de modo que es un pecado abandonarlo y la negación de su obligación equivale a una blasfemia, e incluso a la incredulidad.

Los casos del azaque de la propiedad

Es obligatorio pagar el azaque para 9 ítems cuando llegan a una cierta cantidad:

1. trigo
2. cebada
3. dátiles
4. pasas
5. oro
6. plata
7. camello
8. vaca
9. oveja

Algunos sabios musulmanes consideran que es obligatorio pagar el azaque sobre cualquier tipo de riqueza y propiedad; sin embargo, la mayoría de los sabios jurisprudentes shiítas creen que el azaque de otros tipos de la propiedad no es obligatorio sino recomendable.

Cuando una persona posee uno de los 9 ítems mencionados en una cantidad especificada, bajo ciertas circunstancias, debe pagar una parte de su mercancía como el azaque. La persona que paga el azaque tiene que poner la intención de obedecer a Dios al pagarlo; ya que el azaque es una obligación financiera y divina que se realiza para complacer a Dios.

Las condiciones de la obligación del azaque

Los sabios jurisprudentes shiítas (Marya’) han emitido diferentes fatwas al respecto de la obligación del azaque y sus condiciones. Para saber las fatwas de cada Marya’ hay que referirse a su Risalah (libros de las leyes prácticas).
A continuación se mencionan las opiniones comunes entre la mayoría de los sabios islámicos acerca del azaque:

Condiciones del azaque de los cereales

Hay dos condiciones para el azaque de cereales (trigo, cebada, dátiles y pasas):

1. La persona debe ser propietaria de estos cereales cuando brotan de la tierra.
2. La cantidad de estos cereales para cumplir la condición de pago de azaque debe haber llegado a la cantidad especificada (Nisab), que equivale por lo menos a 847 ó 885 kilogramos.

La cantidad del azaque de los cereales se puede cambiar entre una décima parte y una vigésima parte de todos ellos, dependiendo de diferentes maneras del riego del huerto.

Las condiciones del azaque de oro y plata

Existen tres condiciones para cancelar el azaque de oro y plata:

1. Que el oro y la plata sean acuñados como monedas comunes que se usan en las transacciones.
2. El azaque del oro y la plata será obligatorio cuando haya transcurrido un año desde el tiempo en que la persona los tuvo bajo su posesión.
3. La cantidad del oro y la plata debe haber llegado a la cantidad de Nisab: el primer Nisab de oro es de unos 96 gramos y el primer Nisab de la plata es de unos 700 gramos. El azaque del oro y de la plata cuando llegan a la primera cantidad de Nisab es una cuadragésima parte de todos ellos.

Las condiciones del azaque de los animales

Existen 4 condiciones para el azaque del ganado (camellos, vacas y ovejas):

1. Debe haber pasado un año de tenerlos.
2. Los animales deben haber sido pastoreados en los pastizales naturales, y no deben ser alimentados por los forrajes cultivados.
3. El animal no debe haber sido utilizado para cualquier tarea durante el año.
4. El número de los animales debe haber llegado al límite de Nisab:

• El primer límite de Nisab para camellos es 6. El azaque de 6 camellos es pagar una oveja.
• El primer límite de Nisab para vacas es 30. El azaque de 30 vacas es pagar un ternero de dos años de edad.
• El primer límite de Nisab para ovejas es 40. El azaque de 40 vacas es pagar una oveja.

Usos del azaque

La mayoría de los sabios islámicos y exégetas del Sagrado Corán están de acuerdo que la siguiente aleya explica los casos para los cuales se debe usar el azaque. El término “limosna” en esta aleya hace referencia al azaque:

إِنَّمَا الصَّدَقَاتُ لِلْفُقَرَاء وَالْمَسَاكِينِ وَالْعَامِلِينَ عَلَيْهَا وَالْمُؤَلَّفَةِ قُلُوبُهُمْ وَفِي الرِّقَابِ وَالْغَارِمِينَ وَفِي سَبِيلِ اللّهِ وَابْنِ السَّبِيلِ فَرِيضَةً مِّنَ اللّهِ وَاللّهُ عَلِيمٌ حَكِيمٌ

En verdad, las limosnas son para los pobres y los necesitados, para los encargados de recaudarlas y para aquellos cuyos corazones se quiere atraer, para liberar esclavos, para los endeudados, para la causa de Dios y para el viajero (insolvente). Es una disposición obligatoria procedente de Dios y Dios todo lo conoce, es sabio.

Según esta aleya, el azaque se usa en los siguientes 8 casos:

1. Los pobres.
2. Los necesitados.
3. Los encargados de realizar la gestión del azaque y las personas que lo recogen.
4. Para atraer a otras personas al Islam.
5. Para liberar a los esclavos.
6. Para ayudar a la gente que tiene deudas.
7. Cualquier cosa en el camino de la complacencia de Dios.
8. Para ayudar a los viajeros insolventes.

Diferencia entre el azaque y los impuestos

Algunas personas piensan que los impuestos gubernamentales pueden reemplazar el azaque, pero la mayoría de los sabios shiítas los han considerado dos asuntos distintos, ya que hay varias aleyas coránicas y hadices que confirman esta diferencia.

Bibliografía

Las traducciones de las aleyas del Corán usadas en este artículo son propias del traductor y no tienen la misma exactitud del texto original del Sagrado Corán.